ローリー・マキロイが元LIVゴルフ選手の復帰を支持「イエス」
ローリー・マキロイ（メジャー6勝）は、かつてLIVゴルフに所属していた選手をPGAツアーとDPワールド・ツアーに復帰させる投票権があるなら、「イエス」と投票する。今週のDPワールド・ツアー大会を前にインド・ニューデリーで開かれたブルームバーグ・ニューエコノミー・フォーラムで、マキロイは、LIVゴルフが次の章に入る中で変わりゆくゴルフ界の状況と、ツアー間の選手移動について語った。
「そうですね、[元LIVゴルフの選手たちに戻ってきてもらうことを]認めます。上げ潮は全ての船を持ち上げます。一部の選手たちが戻ってくることはツアーのビジネスにとって有益だと確信しています」
LIVゴルフのここ数年最大の呼び物の一人だったジョン・ラームは先週、リーグを離脱した。メジャー2勝のラームの代理人は、LIVゴルフの破産審問で、ラームはLIVゴルフ2.0に前向きではなく、条件を「受け入れられない」と判断したと発表した。
ラームは、タイレル・ハットン、トム・マッキビン、エイドリアン・メロンクと並び、DPワールド・ツアーの出場権を持つ数少ないLIVゴルフ選手の一人だ。ラームは2027年にDPワールド・ツアーでプレーできるが、PGAツアーはそれほど歓迎しないかもしれない。PGAツアーはこれまで、LIVゴルフでプレーした選手に1年間の出場停止処分を科してきたためだ。
「人々が理解しなければならないのは、PGAツアーとDPワールド・ツアーの両方が会員制組織だということです」とマキロイは語った。「両組織のリーダーは会員のもとへ行き、『どうしたいですか』と聞く必要があります」
「一方で、忠誠を尽くして残った会員の中には、彼らがすんなり戻ってこれることに不公平感を抱く人もいるでしょう。しかし他方では、彼らがツアーに戻ってくることはビジネスにとって非常に良いことであり、収入を押し上げ、全員がその恩恵を受けられます。確かに、そこにはバランスがあります」
マキロイの発言は、DPワールド・ツアーがLIVゴルフ2.0に参加する選手は欧州ツアーの会員資格を取得できないようにしたことを受けたものだ。これまで同ツアーは、LIVゴルフに参加する選手に条件付きのリリースを与えていた。
この決定はライダーカップの年を前に下され、その重要性を高めている。欧州のライダーカップチームに選出されるには、DPワールド・ツアーの会員であることが条件だからだ。
「ガイ・キニングスが今週、こう言っているのを見たでしょう。LIVがこの2.0を実行するなら、その方向に進もうと考えている選手たちは選択を迫られる。LIVゴルフ2.0をプレーするならDPワールド・ツアーではプレーできないし、DPワールド・ツアーでプレーするならLIVゴルフ2.0ではプレーできない。両方に手を出す時代は終わったと思います」
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